البكتريا.. كائنات وحيدة الخلية أكبر من الفيروسات وأصغر من الطحالب

اكتشفت البكتريا على يد العالم لويس باستير والعالم روبرت كوخ ما بين سنة 1676 وسنة 1870 وذلك من خلال أبحاثهما على الأغذية المتحللة والعوامل المسببة للأمراض.
وقد وجد أن البكتريا كائنات وحيدة الخلية أكبر من الفيروسات وأصغر من الطحالب يتراوح قطرها ما بين ( 0.2-2) ميكرون وطولها ما بين (2-10) ميكرون، وبعضها عملاق يصل إلى (100) ميكرون طولا.

أشكال البكتريا:

1- كروية:
تشبه الكرة ومن أمثلتها البكتيريا التي تسبب الصديد والالتهاب الرئوي ومرض السيلان.
وتوجد البكتيريا الكروية أما فرادى أو متجمعة مثنى أو رباع أو ثمانية أو في شكل سبحة أو عنقود.

2- عصوية:
وهي على هيئة عصا قد تقصر أو تطول.
ومن أمثلتها البكتيريا المسببة لمرض التيفوئيد والدوسنتاريا البكتيرية وهي توجد فرادى أو متجمعة على شكل سلاسل.

3- لولبية:
وهي توجد على شكل لولب ( ملتوية كالبريمة ).
وهي تختلف من حيث الشكل وطريقة الحركة ومن أمثلتها البكتيريا المسببة للزهري.

4- واوية (ضمية):
في شكل حرف الواو مثل المسببة للكوليرا.