تشكل الأسناخ أو الحويصلات الرئوية المكان الذي يتم فيه تبادل الغازات بين الهواء الجوي والأوعية الدموية.
والطبيعة الفسيولوجية والتشريحية للأسناخ تسمح بهذا التبادل.
والطبيعة الفسيولوجية والتشريحية للأسناخ تسمح بهذا التبادل.
ذلك أن الأسناخ ذات جدار رقيق جداً، ومحاطة بشبكة من الشعيرات الدموية مساحتها حوالي 70م تحتوي خلايا تفرز مادة خاصة تدعى سير فاكتانت (تحافظ على مطاطية الرئة واتساعها)، وخلايا بالعة، وأنسجة خاصة، وثقوب لكل هذه العوامل تعمل على تسهيل مرور الهواء من وإلى الأسناخ.
وتمر عملية التبادل الغازي بأربع مراحل هي:
1- تبادل الغازات بين هواء الجو والأسناخ، وتدعى التهوية الرئوية.
2- تبادل الأكسجين وثاني أكسيد الكربون بين الأسناخ والشعيرات الدموية.
3- نقل الأكسجين وثاني أكسيد الكربون في الدم.
4- تبادل الأكسجين وثاني أكسيد الكربون بين الشعيرات الدموية والخلايا.
التسميات
جهاز تنفسي