يقصد بالتلوث دخول عناصر غريبة إلى واحد أو أكثر من العوامل التي تتكون منها البيئة (الماء، الهواء، الغذاء) مما يؤثر تأثيراً مباشراً على الصحة العامة أو السلامة البدنية والنفسية للإنسان والحيوان والطيور البرية وكذلك الحياة المائية على وجه العموم.
كل ذلك يتعارض مع الصحة أو الراحة أو قيم المجتمع والتلوث مشكلة حديثة في مظاهرها ونتائجها الراهنة حيث ارتبط بالتطور الصناعي والتكنولوجيا التي لم تعرف له البشرية مثلاً من قبل مع تطور المدنية وتقدمها فقد زادت أنواع وكميات الملوثات المختلفة لغرض زيادة الإنتاج أو الرفاهية.
من مشاكل التلوث زيادة عدد السيارات وملوثات الغذاء والهواء والمواد الضارة والطائرات والمصانع ووسائل النقل والمبيدات.
وكل تلك الأشياء تتسبب في تلوث المحيط الهوائي والأرض وتلوث مياه البحار والأنهار وتلوث التربة.
وقد دخلت المواد الملوثة إلى أجسام الكائنات الحية المختلفة سواء كانت نباتا أو حيوانا.
التسميات
بيئة