يقوم اللعاب دور هام في منع حدوث التسوس وذلك لما يحتويه من عناصر هامة مثل الكالسيوم وبعض مضادات البكتيريا بالإضافة إلى أنه قلوي التأثير يعمل على معادلة الأحماض والتقليل من قدرتها على إحداث التسوس.
لذلك كلما زاد إفراز اللعاب وقلت درجة لزوجته قل معدل التسوس.
الغدد اللعابية هى غدد إفرازية موزعة فى مناطق الفم والفكين بشكل معين وتتمثل وظائفها فى إفراز اللعاب للمساعدة على مضغ الطعام، تنظيف وتعقيم الأسنان اللثة واللسان، وسهولة بلع الطعام.
كما أن لها دورا رئيسيا هضميا فى تحويل النشا إلى سكريات.
وتبدأ عملية الهضم فى الفم، حيث يتم إنتاج اللعاب من الغدد اللعابية الموجود تحت اللسان، وبالقرب من الفك السفلى فى الفم.
ثم يبدأ اللعاب تكسير الطعام وجعله أسهل للابتلاع.
ويقوم الإنزيم الهضمى (amylase) الموجود فى اللعاب بتكسير الكربوهيدرات (النشويات والسكريات).
التسميات
تسوس الأسنان