مفهوم علم النفس.. الدراسة العلمية والمنظمة لسلوك الإنسان أي محاولة فهم ووصف وتفسير السلوك الإنساني ومحاولة التنبؤ بما سيكون عليه هذا السلوك في المستقبل

من التعريفات الأساسية لعلم النفس أنه العلم الذي يختص بالدراسة العلمية والمنظمة لسلوك الإنسان أي محاولة فهم ووصف وتفسير السلوك الإنساني ومحاولة التنبؤ بما سيكون عليه هذا السلوك في المستقبل.
ويرتبط بهذا التعريف عدة مفاهيم وهي:

السلوك:

هو كل ما يصدر عن الفرد من استجابات مختلفة تجاه موقف يواجهه أو مشكلة يحاول حلها.

الاستجابة:

هي كل نشاط يقوم به الفرد نتيجة لمنبه أو مثير والاستجابة هنا قد تكون حركية أو لفظية أو فسيولوجية أو انفعالية وقد تكون استجابة معرفية أو قد تكون بالكف عن نشاط معين كالتوقف عن عمل أي شيء عند سماع أمر معين وتتم الاستجابة على المستويين الشعوري أو اللاشعوري.

المنبه أو المثير:

هو أي عامل داخلي أو خارجي يعمل على استثارة نشاط الكائن الحي أو نشاط عضو من أعضائه

والمنبهات الداخلية:

قد تكون فسيولوجية كتغيير مستوى السكر في الدم أو نقصان إفرازات الغدد أو الأنشطة العصبية.
وقد تكون نفسية: كالتفكير أو التصور والتخيل والتذكر.

والمنبهات الخارجية:

قد تكون فيزيقية كالصوت والضوء وتغيير درجة الحرارة.

وقد تكون اجتماعية كمقابلة شخص عزيز أو سماع مناقشة أو محاضرة.

- كل نشاط يصدر عن الإنسان في تعامله مع البيئة فهو يصدر عن الإنسان بكليته.
- دلت التجارب على أن التفكير غالبا ما يرتبط بكلام باطن أي يكون مصحوبا بنشاط حركي دقيق في أعضاء جهاز النطق.
- والنشاط الجسمي يصاحبه نشاط نفسي. وكل نشاط نفسي هو نشاط جسمي.
فالإنسان وحدة نفسية وجسمية متكاملة لا تتجزأ.