طائفة الطيور (Aves): دراسة شاملة
تُعدّ الطيور من أكثر مجموعات الفقاريات تنوعًا وانتشارًا على سطح الأرض، حيث تتواجد في جميع المناطق الجغرافية، من القطبين إلى المناطق الاستوائية. تتميز الطيور بمجموعة من الخصائص الفريدة التي مكنتها من التكيف مع مختلف البيئات.
التوزيع الجغرافي:
تنتشر الطيور في جميع أنحاء العالم، حيث تتواجد بأعداد وأنواع كبيرة في المناطق الاستوائية الدافئة والرطبة، وذلك لتوافر الغذاء والموائل المناسبة. تقل أعداد وأنواع الطيور تدريجيًا كلما اتجهنا نحو المناطق القطبية الباردة، حيث الظروف البيئية القاسية ونقص الموارد.
التنوع والاختلاف:
تُظهر الطيور تنوعًا كبيرًا في الحجم والشكل والسلوك والتغذية.
- الحجم: يتراوح حجم الطيور بشكل كبير جدًا:
- النعام (Struthio camelus): يُعتبر أكبر الطيور حجمًا، حيث يصل طوله إلى 2.5 متر ووزنه إلى 180 كيلوغرامًا. وهو من الطيور التي لا تطير.
- الطائر الطنان (Trochilidae): يُعتبر أصغر الطيور حجمًا، حيث يصل طوله إلى 5 سنتيمترات ووزنه إلى 2.8 غرامات.
- الشكل: يختلف شكل الطيور بشكل كبير تبعًا لنمط حياتها وتغذيتها. فمنها ما يمتلك مناقير حادة ومعقوفة مثل الصقور والنسور، ومنها ما يمتلك مناقير طويلة ورفيعة مثل الطيور الخواضة، ومنها ما يمتلك مناقير قوية ومدببة مثل نقار الخشب.
أمثلة على أنواع الطيور:
تضم طائفة الطيور مجموعة واسعة من الأنواع، من بينها:
- الصقور (Falconidae)
- العقبان (Accipitridae)
- الهدهد (Upupidae)
- الحبارى (Chlamydotis)
- نقار الخشب (Picidae)
- الحمام (Columbidae)
- البطريق (Spheniscidae)
- الطائر الطنان (Trochilidae)
- النعام (Struthionidae)
الخصائص العامة للطيور:
تشترك جميع الطيور في مجموعة من الخصائص المميزة:
- تقسيم الجسم: ينقسم جسم الطائر إلى أربعة مناطق رئيسية: الرأس، العنق، الجذع، والذيل.
- الجلد: جلد الطيور جاف وخالٍ من الغدد، باستثناء الغدة الزيتية الموجودة في قاعدة الذيل، والتي تُفرز مادة زيتية تُساعد على منع تبلل الريش بالماء.
- الريش: يُغطي جسم الطائر الريش، وهو من أهم الخصائص المميزة للطيور. يُساعد الريش على الطيران والعزل الحراري والعرض والتخفي.
- الفم (المنقار): يتميز الطائر بمنقار قرني بارز خالٍ من الأسنان. يختلف شكل المنقار باختلاف نوع الغذاء الذي يتناوله الطائر.
- الأطراف: يمتلك الطائر زوجين من الأطراف:
- الأطراف الأمامية: مُعدلة لتُصبح أجنحة تُستخدم للطيران.
- الأطراف الخلفية (الأرجل): تُستخدم للمشي والقفز والجثم والحفر والسباحة والتقاط الغذاء، وتتنوع أشكالها حسب وظيفتها.
- الأكياس الهوائية: يمتلك الطائر نظامًا تنفسيًا فريدًا يتكون من رئتين متصلتين بأكياس هوائية، تُساعد على زيادة كفاءة التنفس أثناء الطيران.
- العظام: عظام الطيور خفيفة وقوية في نفس الوقت، وذلك لوجود تجاويف هوائية داخلها تُقلل من وزنها وتُساعدها على الطيران.
- الجهاز البولي: يفتقر الطائر إلى المثانة البولية، مما يُساعد على تخفيف وزنه. تكون المواد الإخراجية شبه صلبة.
- التكاثر: الطيور حيوانات بيوضة، والأجناس منفصلة والإخصاب داخلي. تضع الإناث بيوضًا ذات قشور كلسية.
- تنظيم درجة الحرارة: الطيور من الحيوانات ثابتة درجة الحرارة (ذوات الدم الحار)، أي أنها قادرة على تنظيم درجة حرارة جسمها بشكل مستقل عن درجة حرارة البيئة المحيطة. وهذا يُمكنها من العيش في بيئات متنوعة.
مقارنة مع الفقاريات الأخرى:
تُعتبر الطيور والثدييات فقط من بين الفقاريات التي تُصنف على أنها ثابتة درجة الحرارة، بينما تُعتبر باقي مجموعات الفقاريات (الأسماك، البرمائيات، الزواحف) متغيرة درجة الحرارة (ذوات الدم البارد)، أي أن درجة حرارة أجسامها تتأثر بدرجة حرارة البيئة المحيطة.
التسميات
تصنيف إحيائي