تصنيف وتسمية الفيروسات.. اسم الفيروس يتكون من اسم جنس واسم نوع. اسم العائل ووصف العرض الذي يحدثه الفيروس

قسم هولمز سنة 1948 الفيروسات إلى ثلاث مجاميع هي:
- فيروسات تصيب النبات Phytophaginae
- فيروسات تصيب الحيوان Zoophaginae
- فيروسات تصيب البكتيريا Phaginae
اقترح هولمز تسمية الفيروسات تسمية ثنائية مثل باقي الكائنات الحية، أي أن اسم الفيروس يتكون من اسم جنس واسم نوع.
واعتمد هولمز في تسميته للفيروسات على الأعراض المرضية التي يسببها الفيروس لكائن العائل ولكن لم تنل التسمية الثنائية للفيروسات رواجا بين علماء الفيروسات نظرا لقلة معلوماتنا الدقيقة عن الفيروسات ولعدم وجود أساس ثابت للتسمية الثنائية لهذا فتعتمد التسمية الحالية على اسم العائل ووصف العرض الذي يحدثه الفيروس.
فالفيروس الذي يهاجم الدخان ويسبب له مرض التبرقش يسمى فيروس تبرقش الدخان TMV.
والفيروس الذي يصيب البطاطس ويسبب عرض التفاف الأوراق يسمى فيروس التفاف أوراق البطاطس والفيروس الذي يصيب الإنسان وبعض الحيوانات مسببا مرض الكلب يسمى فيروس الكلب والفيروس الذي يصيب الإنسان ويسبب الإنفلونزا يسمى فيروس الإنفلونزا وهكذا.
وحديثا تقسم الفيروسات على أساسا تماثلها symmetry إلى أربعة أقسام؛ عديدة الأوجه (ذات العشرين وجها) icosahedral وحلزونية helical ومختلط بين الشكلين السابقتين mixed forms ومعقدة complex.