عد المعاوقة، كان أول من وصفه هو والاس كولتر في عام 1956، وهو يعتمد على حقيقة أن كريات الدم الحمراء هي موصلات ضعيفة للكهرباء، في حين أن هناك مخففات معينة جيدة التوصيل.
ويشكل هذا الاختلاف أساس أنظمة العد المستخدمة في باكمان-كولتر، سيسميكس وأبوت وروش وعدد من المعدات الأخرى.
لعد الخلايا، يتم تخفيف الدم بشدة في محلول إلكتروليتي دارئي.
يتم مراقبة معدل تدفق هذه العينة المخففة من خلال سيفون الزئبق (تمامًا مثل نظام كولتر) أو بإزاحة الكباس المثبت بإحكام.
هذه النتيجة هي حجم مقاس للعينة التي تم تمريرها من خلال أنبوبة مثقوبة بأبعاد معينة (على سبيل المثال، قطر 100 مم و70 مم طولاً).
عن طريق مصدر كهرباء دائم، يتم الحفاظ على وجود تيار مباشر بين قطبين كهربائيين، أحدهما في عينة الدورق أو الغرفة المحيطة بالأنبوبة المثقوبة والآخر داخل الأنبوبة نفسها.
كما يتم نقل عينة دم خلال الثقب، وتحل محل بعضًا من السائل الموصل وتزيد من المقاومة الكهربائية.
يؤدي ذلك إلى تغيير متطابق في الإمكانات بين الأقطاب الكهربائية، والتي تستمر طالما كانت الخلايا الحمراء تمر من خلال الثقب.
وتشير ذروة النبضات الناتجة إلى حجم الخلايا التي تمر. يمكن عرض النبضات على شاشة مخططات الذبذبة.
يتم توجيه النبضات إلى دائرة بداية مزودة بمميز لسعة الذبذبة لتحديد الحد الأدنى لذروة النبضة، والذي يتم عده.
تُستخدم ذروة النبضة لتحديد حجم كريات الدم الحمراء.